Selon l’enquête annuelle du Pew Research Center sur les bibliothèques publiques américaines, publiée en septembre, le nombre d’Américains fréquentant les espaces physiques des bibliothèques est à nouveau en hausse. 48 % des 1 601 personnes de 16 ans et plus interrogées en mars et avril 2016 se sont rendues dans une bibliothèque ou un bibliobus au cours des 12 derniers mois, contre seulement 44 % en 2015. La consultation des sites Internet de bibliothèque est en revanche en baisse, de 31 % en 2015 à 27 % en 2016. L’emprunt de livres imprimés reste de loin la principale activité, même si son importance diminue. 64 % des sondés sont allés en bibliothèque pour emprunter un livre alors qu’ils étaient 66 % un an plus tôt et 73 % en 2012. 49 % y sont allés juste pour utiliser les espaces, contre 53 % en 2015. Les animations attirent plus de monde : 27 % des usagers, contre 17 % en 2015, ont assisté à une manifestation. 13 %, au lieu d’un petit 9 % en 2015, ont utilisé des imprimantes 3D ou d’autres matériels de haute technologie. Les applications mobiles de bibliothèque ont du mal à trouver leur public : si 12 % des sondés les utilisaient en 2015, ils ne sont plus que 8 % cette année.

Au total, 53 % des Américains ont utilisé les bibliothèques publiques au cours de l’année écoulée, que ce soit sur place, sur Internet ou via leurs applications mobiles. Cependant, 19 % des Américains n’ont jamais mis les pieds de leur vie dans une bibliothèque, dont des diplômés universitaires. V. H.

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