Sans être spectaculaire, la baisse des ventes des titres de la rentrée littéraire est significative. Au total, les 43 romans français et étrangers qui sont apparus au moins une fois dans nos palmarès GFK/Livres Hebdo des meilleures ventes entre le 25 août et le 3 décembre se sont vendus à 1 392 000 exemplaires, soit 200 000 de moins que les 46 qui avaient percé à la même période en 2016. D’après l’outil d’analyse mis en place depuis 2015 par Livres Hebdo (1), ils représentent 7,4 % des 581 parutions contre 8,2 % l’an dernier.
On retrouve au classement des habitués, tels Amélie Nothomb et Alexandre Jardin, tous deux en progression par rapport à 2016. Les ventes d’Eric-Emmanuel Schmitt connaissent, elles, une légère érosion. Mais la surprise provient d’un Renaudot en hausse et d’un Goncourt à la peine à un an d’intervalle, même si L’ordre du jour domine le classement en nombre d’exemplaires. Cela s’explique, en partie, par le fait que le récit d’Eric Vuillard, paru le 3 mai, était sorti des listes après cinq semaines de présence avant d’y revenir après son couronnement chez Drouant.
Comme en 2016, Madrigall tire le mieux son épingle du jeu littéraire automnal en plaçant 12 titres - 9 Gallimard, 2 Flammarion, 1 P.O.L - pesant 24 % des ventes en exemplaires des 43 titres classés. Porté par le Goncourt des Lycéens d’Alice Zeniter, la popularité immuable de Marc Dugain et l’aura de trois Nobel de littérature - J. M. G. Le Clézio, Patrick Modiano et Orhan Pamuk -, le groupe totalise 338 500 ventes. Avec quatre titres dont ceux d’Amélie Nothomb et de Véronique Olmi, Albin Michel le talonne à 23 % des exemplaires vendus.
Actes Sud troisième
La nouveauté provient de la troisième position d’Actes Sud, à 22 % des ventes grâce à Eric Vuillard, Alice Ferney, Claudie Gallay et Kamel Daoud. Malgré le Renaudot d’Olivier Guez chez Grasset, Hachette, à 15 %, quitte le podium, preuve que le nombre de titres dans les listes n’est pas toujours corrélé avec celui des exemplaires vendus.
Notre baromètre confirme une stabilité de l’âge moyen des auteurs (51 ans) et du nombre de traductions (10 titres), ainsi qu’une légère féminisation (40 %). Et il montre l’enjeu du soutien des libraires pour l’installation d’un succès. En tête des palmarès Livres Hebdo français et étrangers des libraires 2017 (2), Sorj Chalandon et Colson Whitehead ont figuré quinze semaines au palmarès.
(1) Voir nos données sur les années précédentes dans LH 1066 du 11.12.2015, p. 22-25, et dans LH 1110 du 16.12.2016, p. 18-20.
(2) Voir LH 1142 du 22.9.2017, p. 20-25.
