Le visiteur de l’Institut du monde arabe (Ima), à Paris, découvrira à partir du 31 mars le nouveau visage de la bibliothèque, entièrement reconfigurée au terme de trois ans de travaux. Le fil conducteur de ces transformations a été de donner une meilleure visibilité à la bibliothèque, de mieux l’inscrire dans son institution et d’attirer le grand public dans cet établissement fréquenté jusqu’alors majoritairement par les étudiants. L’entrée de la bibliothèque se fait désormais par le 1er étage, celui de l’accès aux grandes expositions de l’Ima, où un parcours de découverte de la culture arabe pour le grand public accueille les visiteurs. A leur disposition : un espace d’actualité où consulter la presse confortablement installé, une sélection de documents autour de quatre grands thèmes (histoire et civilisation, enjeux contemporains, art, littérature) qui seront actualisés régulièrement, classés par des mots clés tels que "printemps arabe" pour faciliter la recherche.

Plus loin, des rayonnages bas sur roulettes, facilement escamotables pour laisser la place à des événements culturels, proposent des livres dans des domaines complémentaires dont le voyage, la calligraphie, la bande dessinée ou le pratique. La bibliothèque s’est aussi dotée d’un fonds audiovisuel consultable sur place. "Les mot d’ordre de cette nouvelle offre sont "s’informer", "comprendre", "se détendre"", explique Nessima Dechache, bibliothécaire à l’Ima depuis son ouverture en 1987, très enthousiaste. Les 3e et 5e étages sont réservés aux collections "classiques", sciences humaines et sociales, art, philosophie et religion, dont la disposition a été repensée en particulier par la création à chaque niveau d’un impressionnant mur de livres doté d’une coursive. L’agence DVVD, chargée de la rénovation, a également donné un coup de jeune à la tour des livres créée par Jean Nouvel. La bibliothèque, qui a modifié ses horaires - 13 h-20 h du mardi au dimanche - pour mieux coller à ceux de l’Ima, propose un service de prêt et a créé sa première bibliothèque numérique en partenariat avec la bibliothèque d’Alexandrie. Cette rénovation, d’un montant de 3 millions d’euros a été financée par le Koweït. Elle constitue le temps fort du programme des 30 ans de l’Ima, qui prévoit également un nouvel accrochage des collections du musée à l’été et la mise en service (enfin) des moucharabiehs en septembre.

Véronique Heurtematte