Combien vaut une bibliothèque ? Pour répondre à cette question, particulièrement cruciale en ces temps de disette budgétaire, la bibliothèque départementale du Val-d’Oise a lancé auprès d’un échantillon d’établissements de son territoire une grande enquête d’un genre totalement inédit en France. Préfiguration d’une vaste étude qui devrait être réalisée prochainement au niveau national à l’initiative conjointe de l’Association des bibliothécaires de France, de la Bibliothèque publique d’information et du ministère de la Culture et de la Communication, ce projet s’inspire de différentes expériences menées à l’étranger dont la particularité est d’attribuer une valeur monétaire aux services des bibliothèques et de démontrer leur impact économique, notamment en introduisant la notion de retour sur investissement.
Dans le Val-d’Oise, l’étude s’appuie sur des données qualitatives et quantitatives. Les 13 bibliothèques sélectionnées parmi les 128 établissements du département ont répondu à un questionnaire en ligne destiné à évaluer l’impact des bibliothèques dans quatre domaines : la cohésion sociale, le développement éducatif, culturel, et l’activité économique. La BDP a ensuite mené des entretiens avec les directeurs des bibliothèques concernées et a programmé le même travail avec les élus et les usagers. Le groupe de travail a également élaboré, sur le modèle de celui créé par l’American Library Association, un calculateur permettant aux usagers d’évaluer la valeur monétaire des différents services qu’ils utilisent - emprunter un livre, lire la presse, etc. "Il est important d’apporter aux élus des aides à la décision, et de montrer que les bibliothèques s’inscrivent dans un contexte économique, souligne Nolwenn Bouric, chargée de mission à la BDP 95. En tant que service public, ces dernières n’ont pas vocation à être rentables mais doivent se montrer efficientes." La restitution finale de ce travail aura lieu le 22 septembre lors des Rencontres départementales de la lecture publique du Val-d’Oise. Signe que la question est dans l’air du temps, la commission nationale de l’Afnor chargée de l’évaluation des bibliothèques, présidée par Nadine Delcarmine, vient de publier un livre blanc intitulé "Qu’est-ce qui fait la valeur des bibliothèques ?". Il expose les grands principes de la norme internationale ISO 1639 "Méthodes et procédures pour évaluer l’impact des bibliothèques".
Véronique Heurtematte
