Beaucoup de bibliothèques ont une section patrimoniale. Héritières d'un trésor, elles ont structuré leur organisation en fonction de ce fonds ancien en créant un service qui lui est dédié. La bibliothèque s'est pliée au document. Ce faisant, le patrimoine est resté un domaine marginal des bibliothèques intéressant quelques chercheurs et érudits. Ce faisant aussi, le patrimoine a tendance à devenir une langue morte en profond décalage avec nos contemporains. Cette situation n'est pas inéluctable et un travail exemplaire nous offre l'occasion d'envisager la question autrement. Prenez une collectivité (la Ville d'Angers), ajoutez un événement marquant associé à l'identité de la ville (600 e anniversaire de la naissance du roi René), et qui bénéficie d'une forte communication. Sélectionnez de belles enluminures figurant dans des livres attribués à ce personnage ou issus de ses commandes. La plupart des livres anciens ne sont pas dans votre fonds ? Qu'importe, allez les chercher ! Concevez une exposition simple mais qui met en valeur les trésors insoupçonnés des enluminures présentes dans ces livres d'un autre âge. Proposez cinq bornes multimédia disséminées dans l'exposition (les parents pourront y retrouver leurs enfants) qui présentent des films novateurs permettant de rentrer dans les enluminures, de découvrir des détails et de trouver des explications simples. Installez l'exposition non dans la bibliothèque mais dans le lieu associé au personnage (la galerie de l'Apocalypse du château d'Angers). Pour le public ébloui et curieux, en partenariat avec un éditeur (Actes Sud), concevez un catalogue d'exposition avec de superbes reproductions, des textes savants mais dont le prix reste abordable (32 €).  Allez jusqu'à penser au public jeune en concevant pour eux un livret-jeu qui transpose des jeux qu'il trouve dans le Journal de Mickey sur les œuvres exposées (jeu des 7 erreurs, relier des numéros pour faire apparaître une figure, dessin, labyrinthe, etc.). Vous obtenez l'exposition « Splendeur de l'enluminure, le roi René et les livres » qui s'est tenue du 3 octobre 2009 au 3 janvier 2010 à Angers. Vous obtenez aussi un grand succès public puisque plus de 52 000 visiteurs ont découvert l'exposition et les 5 000 exemplaires du catalogue sont épuisés au bout de 8 semaines. Le patrimoine ne serait donc pas condamné à être goûté par les seuls spécialistes. Pour cela, il convient qu'il « parle » à nos contemporains dans la langue qui est la leur. Ils apprécient de s'approprier des traces d'un passé qu'ils choisissent et qui participe de la définition de leur identité. Ils sont sensibles à la construction de la collectivité par le rappel de son histoire ou par des événements soutenus par une communication forte. Ils sont avides d'images et accèdent beaucoup à l'information par ce moyen. Sortir les fonds anciens de leur sommeil nécessite de partir du présent, de nos contemporains. C'est d'eux que peut se construire un point de vue, des attentes à l'égard des références du passé. Comme pour les autres services de la bibliothèque, l'attention à la population desservie apparaît comme la clé du succès.