Ils pourraient être détenus par les autorités chinoises. Le président de l'UIE Richard Charkin a exprimé son inquiétude concernant leur sécurité. "S'ils ont été arrêtés, il s'agira d'un autre exemple de la campagne gouvernementale chinoise qui vise à faire taire la dissidence à Hong Kong", explique-t-il. Depuis les manifestations de 2014, Hong Kong est sous haute surveillance malgré son statut politique spécial négocié lors de la rétrocession de la ville par les Britanniques en 1999.
L'UIE demande au gouvernement chinois de faire toute la vérité sur cette affaire et d'aider à retrouver les quatre personnes disparues. Pour l'UIE, il s'agit du premier test sensible avec la Chine, qui est devenue récemment membre de l'organisation.
Sage Communications est à la fois un éditeur et une librairie. Le groupe est connu pour la publication de livres très critiques et sensationnalistes sur l'élite communiste chinoise.