A l'égard des personnalités politiques, la plupart des éditeurs adoptent une règle générale, appliquée chez Plon et résumée ainsi par Muriel Beyer : "S'il s'agit d'un roman, d'un récit, d'une biographie ou d'un travail historique, ces auteurs perçoivent des à-valoir comme n'importe quel auteur. En revanche, pour les essais politiques, il n'y a pas d'à-valoir."

Ainsi François Bayrou, Ségolène Royal ou Dominique de Villepin n'ont pas touché un euro avant la remise de leur copie. Ils feront en revanche ce qu'ils veulent de leurs droits d'auteur si leurs ouvrages rencontrent le succès escompté. Ce principe éditorial permet aussi, en fonction des tirages et de la pagination, une diminution sensible du prix de vente.