La Fondation Praemium Erasmianum a attribué le prix Erasmus 2016 à l'écrivaine britannique Dame Antonia Susan Byatt, plus connue sous le nom d’A.S. Byatt. Celle-ci a été primée en raison de "son exaltante contribution” au roman historique, biographique et autobiographique. Le jury décrit A. S. Byatt comme une conteuse née ayant "un sens aigu des relations humaines tant dans sa vie publique que privée”.
 
A.S. Byatt a écrit une œuvre riche composée de romans (principalement historiques), de biographies, de nouvelles et d'essais critiques. Son œuvre transcende les frontières du style et du contenu, couvrant une large palette de genres, formes et thèmes littéraires. L'auteure plonge le lecteur dans l'histoire de la pensée européenne en prenant pour point de départ les grandes interrogations de la science, de l'histoire et de l'identité.
 
150 000 euros de dotation
 
Parmi ses ouvrages les plus connus figurent Possession, Des anges et des insectes, La vierge dans le jardin ou des recueils de nouvelles comme Le Sucre et autres récits, et le roman Le Livre des enfants. En France, la plupart de ses livres sont parus chez Flammarion, qui a publié en 2014, La fin des Dieux, traduit par Laurence Petit et Pascal Bataillard, son dernier livre à date.
 
A. S. Byatt a obtenu de nombreux doctorats Honoris Causa. Elle a aussi remporté des prix littéraires dans le monde entier, parmi lesquels le Booker Prize en 1990 pour Possession, le PEN/Macmillan Silver Pen Award en 1986, le Prix Malaparte en Italie en 1995. En France, elle a été élevée au rang de Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres en 2003.
 
Le prix Erasmus est attribué chaque année à une personne ou à une institution qui a apporté une contribution exceptionnelle au domaine des arts ou des sciences humaines. Sa Majesté le Roi des Pays-Bas est le parrain de la fondation. Le prix Erasmus consiste en une dotation de 150 000 euros. Le prix sera décerné à l'automne 2016.