Le Prix mondial de la Fondation Simone et Cino del Duca, l'une des récompenses littéraires les plus dotées du monde, a été décerné au professeur Robert Darnton, directeur de la Harvard University Library.

Dédié à des écrivains français ou étrangers d'exception, ce prix doté de 200 000 euros lui est attribué pour ses recherches sur l'histoire du livre ainsi que ses différentes initiatives en faveur de la diffusion de notre patrimoine culturel sur Internet.

Robert Darnton a notamment publié en 2011 chez Gallimard Apologie du livre : demain, aujourd'hui, hier et L'aventure de l'Encyclopédie, 1775-1800 : un best-seller au siècle des Lumières (Points).

L'avenir du livre et ses nouveaux usages figurent également au coeur des recherches de Robert Darnton. Engagé pour la libre diffusion sur Internet, il a fondé Gutenberg-e en 1999, un programme précurseur en matière de publication électronique qui a permis de légitimer l'ebook comme vecteur de connaissance.

Le prix lui sera remis sous la Coupole de l'Institut de France le mercredi 5 juin.