Première des trois promotions civiles de cette année 2012, avant le 14 juillet et le 1er janvier 2013, mais aussi dernière promotion de la Légion d'honneur du quinquennat de Nicolas Sarkozy, maître de droit de cette institution, la promotion de Pâques 2012 a distingué pas moins de 790 élus, hommes et femmes issus de tous les secteurs de l'activité du pays, parmi lesquels 649 ont été faits chevaliers, 110 officiers, 24 commandeurs, 5 grands officiers et 2 grand-croix.

Au titre du ministère de la Culture et de la Communication, Arnaud Nourry, président directeur général d'Hachette Livre depuis 2003, a été nommé au grade de chevalier, de même que la fondatrice des librairies L'Arbre à lettres à Paris, Martine Dantin. C'est également le cas de Michel Amandry, conservateur général des bibliothèques et directeur du département des Monnaies, médailles et antiques de la BNF, du poète d'origine syrienne Adonis, prix Goethe 2011, des écrivains Adrien Goetz, historien d'art et maître de conférences à l'université Paris 4, Sorbonne, Eric Neuhoff et Eugène Nicole, ainsi que la comédienne (et écrivaine) Sylvie Testud.

Jean-Claude Meyer, président du Cercle de la Bibliothèque nationale de France, a été élevé au grade de commandeur.