L’année 2001 a été marquée par les attentats du 11-Septembre. Elle a aussi profondément frappé les esprits. Je l’ai particulièrement ressenti à Francfort. D’habitude, les rendez-vous s’enchaînent sur un rythme soutenu, dans une sorte de train-train stakhanoviste. Or cette année-là, il y avait comme une nécessité de faire une pause pour tenter de comprendre, pour casser la routine. Le monde découvrait qu’il y avait un ailleurs, que l’on ne pouvait pas rester autocentré, qu’il fallait ouvrir les yeux. J’ai noté ce bouleversement intense chez mes interlocuteurs et leur intérêt nouveau pour la non-fiction. Les publications de La Découverte faisaient soudain écho à ces interrogations sur l’Afrique, sur le monde arabe. Successeurs de Maspero et héritiers du tiers-mondisme des années 1970, nous avions déjà à notre catalogue des ouvrages qui parlaient de cet ailleurs et des liens que nous entretenons avec lui. Un titre a particulièrement retenu l’attention lors de cette foire, L’Occident et les autres de Sophie Bessis. Dans cette synthèse, parue en avril 2001, l’historienne faisait un état des lieux des rapports de forces entre le Nord et le Sud. Elle montrait surtout comment le Sud commençait à réagir autrement à cette hégémonie du Nord. Avec une dizaine de cessions, dans ce contexte très spécifique, l’intérêt pour ce livre a été manifeste. L. L.