Cette vente aux enchères, organisée mercredi 11 juin, coïncidait avec le bicentenaire de la naissance de Pierre-Jules Hetzel (1814-1886), inventeur de l'édition moderne, qui atteignit l'apogée de sa créativité avec la publication des Voyages extraordinaires qui comprend 68 romans en un ou deux volumes.

Certains lots ont décuplé leur estimation, comme le roman Une ville flottante (1871), estimé entre 1500 et 1800 euros, et vendu 14533 euros (frais compris). Dans l'ensemble, la vente a doublé son estimation et 96% des lots ont trouvé preneurs, selon la maison d'enchères.

Le record de la vente provient d'un cartonnage "au miroir" de Hector Servadac (1877), dont on ignorait l'existence jusqu'à ce jour, et qui a atteint 17693 euros (frais compris), dans la fourchette de l'estimation.

Débutée en 1863, l'odyssée Jules Verne-Hetzel va durer plus de 40 ans. Les Voyages extraordinaires donneront le jour à plus de 2000 variantes de cartonnages rivalisant de décors précieux et de couleurs chatoyantes. Un coup de maître éditorial qui fera la fortune des Editions Hetzel et séduira les collectionneurs. En 1868, Jules Verne écrivait à Hetzel: "Votre Verne, celui que vous avez inventé".

La technique du cartonnage permettait, avec un prix de revient bien inférieur à celui du cuir, de décliner à l'infini les plaques servant à la gravure.