L'Allemagne a restitué à la France dix livres de Voltaire issus de spoliations lors de la Seconde Guerre mondiale, a annoncé mercredi le ministère de la Culture. La Bibliothèque centrale du Land de Berlin (ZLB) avait identifié dix volumes issus des Œuvres complètes du philosophe "volés sous l'Occupation par les forces allemandes", indique le ministère dans un communiqué.

Ces ouvrages étaient "conservés au ministère des Finances au XIXe siècle", a-t-il ajouté, comme le prouvait un cachet au nom du "Receveur général des Finances Feron". Ils ont été édités entre 1820 et 1823 par le libraire Jean-Frédéric-Alexandre Lequien, faisant partie d'un ensemble de ces Œuvres complètes qui compte 70 volumes.

La restitution a eu lieu le 23 mai à l'ambassade de France à Berlin. Les livres sont destinés au Service des archives économiques et financières (SAEF) du ministère des Finances. La bibliothèque berlinoise s'est lancée dans une vaste entreprise pour identifier dans son fonds "des milliers de livres spoliés par l'Allemagne nazie, qu'elle cherche à restituer à leurs légitimes propriétaires", selon le ministère de la Culture.

La France devrait se voir restituer d'autres livres dans les mois à venir.