Les signataires, qui relèvent de la littérature comme des sciences humaines, de la bande dessinée, de la science-fiction, de la fantasy et de la littérature pour la jeunesse estiment que "les auteurs de livres sont clairement en danger". En termes de revenus, l'auteur "reçoit, dans la répartition de la chaîne éditoriale, la part la plus maigre, ceci dans un manque avéré de transparence", déplore la lettre ouverte du CPE, qui pointe aussi que "un auteur sur cinq est rémunéré à un taux inférieur à 5%".
Parallèlement, "le projet actuel de réformes simultanées de la sécurité sociale et de la retraite des auteurs a créé des inquiétudes", indique le CPE, qui souhaite "qu’une réforme d’ensemble des cotisations sociales n’aboutisse pas à une baisse brutale des revenus des auteurs" et que soient recherchées des sources de financement alternatives telles une "augmentation de la participation des éditeurs" ou un"prélèvement sur les ventes relatives au domaine public du livre et sur le marché du livre d’occasion".
Enfin, dans leur lettre ouverte, les auteurs s'insurgent contre "une extension alarmante des exceptions au droit d’auteur" en Europe. "La stratégie communautaire devrait au contraire favoriser le développement dans l'univers numérique de nouveaux modèles et de nouveaux usages, qui respectent les légitimes attentes des publics sans toutefois sacrifier le droit d’auteur", juge le CPE, qui critique aussi la dernière décision de la Cour de Justice européenne d'imposer la TVA à 20% sur les livres numériques.
Parmi les signataires de la lettre ouverte, figurent entre autres Mohammed Aïssaoui, Christophe Arleston, Ayerdhal, Pénélope Bagieu, Azouz Begag, François Begaudeau, Belinda Cannone, Sorj Chalandon, Noëlle Châtelet, Philippe Claudel, Catherine Clément, Catherine Cusset, Didier Daeninckx, Agnès Desarthe, Régine Detambel, Philippe Djian, Annie Ernaux, Jérôme Ferrari, Michèle Fitoussi, Pierrette Fleutiaux, David Foenkinos, Paul Fournel, Irène Frain, Sylvie Germain, Valentine Goby, Nancy Huston, Serge Joncour, Maylis de Kerangal, Lola Lafon, Manu Larcenet, Camille Laurens, Pierre Lemaitre, Henri Loevenbruck, Régis Loisel, Alain Mabanckou, Carole Martinez, Laurent Mauvignier, Marie-Aude Murail, Marie N’Diaye, Véronique Olmi, Pascal Ory, Véronique Ovaldé, Benoît Peeters, Olivier Poivre d’Arvor, Claude Pujade-Renaud, Sapho, Marie Sellier, Joann Sfar, Gilbert Sinoué, Joy Sorman, Lewis Trondheim, Martin Veyron, Martin Winckler, Valérie Zenatti ou encore Alice Zeniter.