Organisé par la Scam, le prix Joseph Kessel, qui couronne cette année Florence Aubenas, est doté de 4 500 euros. Il consacre l'auteur d'une oeuvre de haute qualité littéraire écrite en langue française : voyage, biographie, récit ou essai, publiée entre mars 2009 et février 2010.

Présidé par Olivier Weber, le jury est composé de Tahar Ben Jelloun, Jean-Marie Drot, Pierre Haski, Michèle Kahn, Gilles Lapouge, Michel Le Bris, Patrick Rambaud, Jean-Christophe Rufin et André Velter.

Etaient également finalistes :

Petit Mao, Jacques Baudouin (Lattès)
Mais le fleuve tuera l'homme blanc, Patrick Besson (Fayard)
Le dernier roi d'Angkor, Jean-Luc Coatalem (Grasset)
Mal tiempo, David Fauquemberg (Fayard)
Le roman de l'âme slave, Vladimir Fédorovski (Rocher)
Dragon de coeur - voyage au Viêt Nam sur la route Mandarine, Olivier Page (Lucien Souny)
Bakou, derniers jours, Olivier Rolin (Seuil)
Les derniers jours de Stefan Zweig, Laurent Seksik (Flammarion)
Yanvalou pour Charlie, Lyonel Trouillot (Actes Sud)
Passage des larmes, Abdourahman A. Waberi (Lattès)

Le prix Joseph Kessel sera remis en présence de l'auteur, le 22 mai prochain, dans le cadre du festival Etonnants Voyageurs à Saint-Malo (théâtre Chateaubriand), lors d'une après-midi de rencontres autour de Joseph Kessel et de ses héritiers spirituels.

C'est le deuxième prix qui couronne l'enquête de Florence Aubenas dans la France pauvre, après le prix Jean Amila-Meckert, attribué par le conseil général du Pas-de-calais et l'association Colères du présent en avril dernier.