Tik Tok, détenu par l'entreprise chinoise ByteDance, s'est imposé ces dernières année comme un prescripteur de livres aux dimensions internationales. Mais cette application est désormais ciblée par les législateurs américains, canadiens et danois qui la considèrent comme une menace à la sécurité nationale.

Ainsi les agents fédéraux américains devront bannir l'application de leur téléphones dans les 30 jours, selon un ordre établi lundi par le Bureau de la gestion et du budget à la Maison Blanche (OMB). Et mardi, le Parlement danois a annoncé avoir demandé aux députés et à l'ensemble de ses personnels de l'ôter des appareils mobiles qu'il fournit à cause du « risque d'espionnage ».

Aux États-Unis, même si cette interdiction ne s'applique pas aux entités qui ne dépendent pas du gouvernement fédéral, ni aux millions de particuliers, l'Union américaine pour les libertés civiles (ACLU) l'a déplorée, estimant qu'elle revenait à « interdire effectivement TikTok ». « Le Congrès ne doit pas censurer des plateformes entières et priver les Américains de leur droit constitutionnel à la liberté de parole et d'expression », a déclaré Jenna Leventoff, conseillère politique de l'ACLU. « Nous avons le droit d'utiliser TikTok et d'autres plateformes pour échanger nos pensées, nos idées et nos opinions avec des personnes du pays et du monde entier.»

« Déraisonnable »

Ni TikTok ni ByteDance n'ont encore réagi à l'annonce de la Maison Blanche, contrairement aux autorités de Pékin. « Les États-Unis sont le plus grand pays au monde et ils craignent une application appréciée des jeunes. C'est vraiment un manque de confiance en soi », a ironisé mardi Mao Ning, une porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères. « Nous nous opposons fermement à ce comportement des États-Unis qui consiste à étendre de manière démesurée le concept de sécurité nationale, à abuser du pouvoir de l'État et à s'en prendre de manière déraisonnable aux entreprises d'autres pays. »

L'ultrapopulaire plateforme de vidéos courtes et virales suscite de plus en plus la méfiance de certains pays occidentaux qui craignent que Pékin puisse s'en servir pour accéder aux données d'utilisateurs du monde entier. TikTok fait déjà partie des applications chinoises bannies en Inde depuis 2020 et la Commission européenne a interdit son usage à son personnel pour « protéger » l’institution. Les gérants de la plateforme ont reconnu en novembre dernier que certains employés en Chine pouvaient accéder aux données d'utilisateurs européens, et admis un mois plus tard que des employés avaient utilisé ces données pour traquer des journalistes. Mais le groupe nie tout contrôle ou accès du gouvernement chinois à ses données.

Reste que Tik Tok est aussi devenu un lieu d'échanges important pour l'édition puisqu'il fédère des millions de lecteurs. L'application est d'ailleurs partenaire du salon Livre Paris qui se tiendra en avril.