Alors que de nombreux comtés comme celui de Cambridge et des districts à l'exemple de Lewisham sont contraints de diminuer le personnel voire de fermer des bibliothèques, le sous-secrétaire d'Etat britannique chargé des médias, de la culture, des sports et des jeux olympiques, Ed Vaizey, annonce la création d'un “programme des bibliothèques du futur”.

Ce programme, qui bénéficie d'un fort enthousiasme de la part des autorités locales, a pour objectif de redynamiser les zones menacées. Trente établissements sélectionnés, regroupés dans 10 zones géographiques, vont pouvoir tester un dispositif qui vise à moderniser leur gestion, diminuer leurs coûts et améliorer l'utilisation des opportunités du numérique, mais aussi diversifier les modèles économiques.

Certaines voix s'élèvent cependant contre ce projet jugé trop “vague”, tel Tim Coates, porte-parole du groupe Bibliothèques pour la vie des Londonniens, qui a exprimé sa “frustration” et sa “déception” après l'annonce gouvernementale.

Une deuxième phase devrait rapidement voir le jour.