L’organisme public Culturesfrance a décidé de répondre à Time Magazine. Paru le 21 novembre sur son site Internet et le 3 décembre en Une de son édition européenne, l’hebdomadaire américain avait publié un dossier sur la « mort de la culture française ». Le journaliste Donald Morrison y rédigeait un article provocateur expliquant que le rayonnement culturel de la France s’était éteint depuis longtemps, mettant en couverture le défunt mime Marceau comme symbole de cette extinction.

Olivier Poivre d’Arvor, directeur de Culturesfrance, l’organisme chargé de la diffusion de la culture française à l’étranger, réplique avec une lettre intitulée « Living Proof of a Vibrant Culture » (La preuve vivante d’une culture dynamique), insérée dans l’édition européenne de Time, datée du 14 janvier. La lettre est conjointement signée par près de 300 noms d’artistes français ou francophones. Parmi eux, on trouve Ben Jelloun, Bruckner, Césaire, Claudel, Echenoz, Gracq (récemment disparu), Halter, Houellebecq, Kundera, Le Clézio, Modiano, Onfray, Ndiaye, Pennac, Reza, Satrapi, Sollers, Uderzo. On note aussi la présence de la Belge Amélie Nothomb ou de l’Américain Jonathan Littell, ainsi que l’auteur du concept de « politique de civilisation », Edgar Morin. Le texte est dédié à Christian Bourgois, qui a « notamment publié Allen Ginsberg, William Burroughs, Jim Harrison. »

Par ailleurs, pour appuyer sa riposte, un carnet d'adresses à l'usage des journalistes étrangers a été tiré-à-part, parodiant l'hebdomadaire américain sous le titre « Great Time For French Culture » (Belle époque pour la culture française).

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Le dossier de Time Magazine (en anglais)