L'entreprise Amazon a brutalement retiré les deux livres cultes de George Orwell, 1984, qui anticipe une société ultra-surveillée, et La ferme des animaux, allégorie des régimes totalitaires.

La société californienne justifie sa manoeuvre en expliquant que les deux ouvrages avaient été fournis par un éditeur, MobileReference, qui en réalité ne possédait pas les droits de reproduction. Le géant du commerce électronique s'est ainsi vu obligé de les retirer et de rembourser les personnes ayant payé pour télécharger les deux oeuvres.

Ce n'est pas la première fois que ce type d'incidents se produit, des copies illégales de titres d'Harry Potter ou de Twilight avaient déjà été mises en ligne dans la boutique d'Amazon. Les éditeurs peuvent en effet proposer eux-mêmes leurs oeuvres au téléchargement sur la plateforme de vente, sans que l'équipe d'Amazon ne procède à des vérifications des droits d'auteur.

Amazon souhaite changer définitivement ce système et établir un contrôle plus strict des oeuvres qui seront mises en ligne. A l'issue de cette expérience, certains utilisateurs ont en effet commencé à comparer le droit de propriété que l'on a sur un livre acheté de manière traditionnelle, et celui que l'on a sur un livre électronique acheté sur Amazon. Avançant dans le sens de sa clientèle, l'entreprise veut modifier sa politique pour, qu'à l'avenir, elle ne puisse plus supprimer un livre déjà acquis, surtout quand ceux-ci sont cultes.

C'est indéniablement une mauvaise publicité à quelques mois du lancement du Kindle en Europe.