Dans Baba ve Pic (Le père et le bâtard), la romancière turque Elif Shafak - résidente américaine depuis 4 ans - raconte l’histoire d’une famille arménienne sur plusieurs générations, dont l’un des descendants s’est converti à l’Islam après le génocide de 1915-1917. Rédigé en anglais et récemment traduit en turc, le livre, selon le procureur d’Istanbul, porte atteinte à l’identité nationale turque. Le procureur brandit ainsi l’article 301 du code pénal, dont l’Union Européenne demande l’abrogation dans le cadre des négociations d’adhésion de la Turquie.

La plainte provient toujours de l’avocat nationaliste, Kemal Kerinciz, qui a déjà fait condamné le directeur d’un quotidien. Les charges ont, en revanche, été abandonnées contre l’écrivain, Orhan Pamuk, lui même inquiété par la Justice.

Elif Shafak risque trois ans de prison pour oser contester les termes officiels concernant cette sombre partie de l’histoire ottomane. Si la date du procès n’est pas encore connue, cette fille de diplomate pourrait utiliser le tribunal comme un lieu de débat. Elle estime souhaitable que les intellectuels questionnent cette époque et les rapports entre Turcs et Arméniens.

Au nom de la confrontation des perceptions, de la compréhension des peuples, elle revendique ce devoir, tandis que la Turquie continue d’en faire un casus belli politique.

Dans le Washington Post, en septembre dernier, elle écrivait : « par les efforts collectifs des universitaires, des journalistes, des écrivains, des correspondants des médias, l'année 1915 n'a jamais été aussi ouverte au débat dans mon pays. Ce n'est pas un processus facile, il va à l'encontre de bien des groupes d'intérêt. (…) Mais je sais aussi que le cheminement du déni à la reconnaissance doit être accompli. »

Post-scriptum : Le procès à peine commencé le 21 septembre 2006, l'accusée, absente du Tribunal, a été immédiatement acquittée. Le procès aura duré une heure et demi.