A leur apogée, dans les années 1970, on en dénombrait quarante. En 2016, les librairies du réseau Renaissance-Messidor, fondées par le Parti communiste français, ne comptent plus que quatre points de vente. Parmi ces rescapés, la librairie Jean-Jacques-Rousseau, à Chambéry (Savoie), a fêté ses 40 ans du 18 au 26 novembre. Une performance pour un magasin de 30 m2, créé dans un contexte où "le rôle du livre, notamment dans l’émancipation sociale, était encore fort", rappelle Marie Sallé, qui a intégré la librairie il y a douze ans. Toujours centrée sur la jeunesse, la littérature et l’actualité politique et sociale, la librairie propose 7 000 références, inscrites dans "une ligne proche de la gauche mais qui reste ouverte, précise Marie Sallé. Nos clients savent ce qu’ils vont trouver chez nous. Cet élément, conjugué à notre obligation d’opérer une sélection drastique en raison de notre exiguïté et qui nous pousse aussi à aller chercher ce que l’on ne trouve pas ailleurs, explique sans doute notre durée." L’ancrage traditionnel auprès des collectivités, et notamment des comités d’entreprise, constitue l’autre facteur de longévité. Déplacé dans un entrepôt de 100 m2, le service collectivités assure plus de la moitié du chiffre d’affaires annuel de 300 000 euros. Transformée en coopérative en 2008, Jean-Jacques-Rousseau marche toutefois depuis 2012 sur un fil ténu, comptant sur un réseau de "militants du livre", rassemblés notamment dans l’association Les Amis de Jean-Jacques-Rousseau. C. Ch.
