Master Georgie a été proclamé Man Booker Best of Beryl, le 19 avril lors d'une soirée à Soho (Londres) en hommage à la romancière et actrice britannique, Dame Beryl Bainbridge (1932-2010) en présence de sa fille Jojo Davies et de son petit-fils Charlie Russell.

Publié en 1998 en Grande-Bretagne et traduit en 2000 chez Payot, sous le titre Georgie, le livre est disponible depuis 2002 en «Rivages Poche». Ce roman «victorien» à trois voix (celles de Myrtle, la petite fille adoptée ; de l'enfant des rues, Pompey Jones ; et du docteur Potter) raconte la vie de Georgie, fils de marchands de Liverpool, chirurgien et photographe, qui a participé à la bataille d'Inkerman, pendant la guerre de Crimée.

La Booker Prize Foundation a voulu réparer une injustice. Consacrée en 2008 comme l'une des «50 plus grands écrivains britanniques depuis 1945» par le quotidien The Times, Beryl Bainbridge, morte en juillet dernier, avait figuré à cinq reprises dans les dernières sélections du prix mais ne l'avait jamais remporté.

Le public a voté en ligne et, parmi les cinq titres figurant dans les sélections, a préféré de quelques voix Master Georgie à Every Man for Himself (1996), qui devançaient The Dressmaker (1973, paru en français sous le titre La couturière, Flammarion, 1980) ; The Bootle Factory Outing (1974, Sombre dimanche, Flammarion, 1981 et 10/18, 2003) ; et An Awfully Big Adventure (1990).

Tous les titres sont disponibles en anglais chez Abacus. Little, Brown publiera en juin le dernier roman de Beryl Bainbridge,The Girl in the Polka Dot Dress.