L'écrivain Fernando del Paso, 80 ans, auteur de classiques de la littérature mexicaine comme Palinure de Mexico (publié en français par Fayard), a remporté jeudi 12 novembre le prix Cervantes, la plus haute distinction de la littérature hispanique.

Le jury a récompensé Fernando del Paso pour "sa contribution au développement du roman combinant tradition et modernité, comme l'a fait Cervantes en son temps", a déclaré le ministre espagnol de la Culture Iñigo Méndez de Vigo lors d'une conférence de presse, rapporte l'AFP.
 
Considéré comme un des principaux représentants de la littérature mexicaine, Fernando del Paso est "un des auteurs les plus lus et les plus récompensés (du Mexique) et nous pensons qu'il mérite ce prix", a estimé pour sa part la représentante de l'Académie royale espagnole, Inés Fernandez Ordañez.

Né en 1935 à Mexico, il a été romancier, dessinateur, diplomate et même animateur radio. Outre de Palinure de Mexico (1982), prix du Meilleur livre étranger en France, il est l'auteur de plusieurs romans –Des nouvelles de l'empire (1987, Fayard), Linda 67: histoire d'un crime (1998, Fayard), ou encore de José Trigo (1966, non traduit)– essais, contes, pièces de théâtre et recueils de poésie.

Connu pour sa barbe blanche, ses lunettes et ses chemises colorés, l'écrivain a été influencé par les grands auteurs de la littérature mondiale comme Gustave Flaubert ou James Joyce, il reconnaissait il y a quelques années dans une interview au quotidien espagnol El Pais que "l'histoire est l’échafaudage de mes romans".

Il a déjà reçu de nombreux prix honorifiques comme le prix Alfonso Reyes en 2014.

Le prix Cervantes est doté de 125000 euros. En 2014, il avait été attribué à l'écrivain espagnol Juan Goytisolo, né à Barcelone en 1931 et auteur de nombreux romans, reportages et essais. Parmi d'autres illustres détenteurs du prix figurent le Péruvien Mario Vargas Llosa (1994), l'Argentin Ernesto Sábato (1984) ou le Mexicain Octavio Paz (1981).