Retour aux fondamentaux pour la 26e édition du festival du livre de Metz : ce salon, qui a été créé en lien étroit avec la presse locale (Le républicain lorrain), et que l'on connaissait ces dernières années sous l'appellation L'été du livre, s'affiche désormais sous la bannière Littérature et journalisme.

Marie-Hélène Caroff, 26 ans, responsable de l'organisation depuis 2010, s'occupe également de la programmation depuis cette année. 150 romanciers, journalistes, auteurs jeunesse ou dessinateurs BD sont attendus - un nombre réduit de moitié depuis trois ans.

Parmi les invités figurent Jean Echenoz, Jean-Paul Kauffmann, Linda Lê, Olivier Rolin, Claude Lanzmann, Mémona Hintermann, Antoine Sfeir, Robert Solé, Anne Nivat, Patrick de Saint-Exupéry, Jean-Paul Mari...

L'écrivain franco-libanais Amin Maalouf, qui fut journaliste avant de devenir un romancier traduit dans le monde entier, viendra en parrain de cette édition. L'auteur de Léon l'Africain et du Rocher de Tanios, prix Goncourt en 1993, dévoilera notamment au public sa bibliothèque idéale et présentera certains de ses amis.

Le programme fait aussi place à l'Italie d'aujourd'hui, et l'on entendra une conférence de Claudio Magris sur le croisement entre littérature et journalisme, qui fait toute l'originalité de ce rendez-vous messin. Les organisateurs innovent également en proposant, le dernier jour de la manifestation, un journal du festival réalisé en direct par les éditions Hiatus.

Avec un budget de 350 000 euros, dont 200 000 apportés par la Ville, la manifestation attend 35 000 visiteurs. Aurélie Filippetti, ministre de la Culture, inaugurera le festival et assistera au spectacle d'ouverture, créé à partir du Périple de Baldassare d'Amin Maalouf, qui permettra d'apprécier Brigitte Fossey dans une lecture musicale (jazz oriental), accompagnée par des projections d'illustrations de l'auteur de BD Joël Alessandra.

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