Deux personnalités ont été élevées à la dignité de grand-croix, la plus haute distinction de l’ordre fondé en 1802: le politologue et sociologue franco-allemand Alfred Grosser, auteur de nombreux travaux scientifiques sur la politique allemande et le nazisme parus chez Flammarion, Armand Colin, Fayard ou Alvik, ainsi que l’historienne spécialiste de la Chine contemporaine Marie-Claire Bergère éditée par Fayard, Perrin ou L’Asiathèque.
L’ancien ministre de l’Education et homme de lettres Xavier Darcos, prolifique essayiste dont l’œuvre porte sur la philosophie, l’histoire et la poésie (Hachette, Flammarion, Plon), a été élevé à la dignité de grand officier, tout comme l’inspectrice générale honoraire de l’Education nationale et ancienne déléguée scientifique à la Bibliothèque de France Hélène Waysbord-Loing et l’historien Antoine Prost, spécialiste des politiques éducatives et de la Grande Guerre (Seuil, L’Atelier, Belin, Grasset).
Au grade de commandeur, sont nommés Martine Kahane, conservatrice générale des bibliothèques, ainsi que l’académicien, dramaturge et poète René de Obaldia (Grasset), 100 ans, récompensé en 1985 du grand prix du théâtre de l’Académie française pour l’ensemble de son œuvre.
Parmi les personnalités promues au grade d’officier de la Légion d’honneur, on trouve l’écrivaine et essayiste Catherine Enjolet (Stock, Phébus, Robert Laffont), lauréate 2012 du prix création littéraire de l’Académie française et l’orthophoniste et écrivaine Cécile Patry-Morel (Ortho éditions, Blurb), fondatrice d’une bibliothèque sonore. Ont également été nommées au rang d’officier Françoise Mélonio, spécialiste de la littérature politique du XIXe siècle (Seuil), l’experte de la santé Marie-Danièle Campion (Flammarion), l’historienne de la France contemporaine Claire Andrieu (Robert Laffont, La documentation française, Presses de Sciences Po) ainsi que le juriste et politologue Dominique Chagnollaud, auteur de nombreux essais sur le droit et la constitution (Flammarion, Panthéon-Assas, Dalloz).
Une promotion riche en auteurs
Au grade de chevalier, le romancier Michel Houellebecq, dont le dernier ouvrage Sérotonine constitue l’événement de la rentrée d’hiver 2019, fait une entrée remarquée aux côtés du journaliste et animateur Stéphane Bern, auteur de nombreux ouvrages sur la royauté et de plusieurs romans (Flammarion, Albin Michel, L’Archipel). L’entrepreneur Frédéric Jousset, président du groupe de travail du Pass Culture entre également dans l’ordre fondé par Napoléon Bonaparte, tout comme le conservateur général des bibliothèques François Michaud et la directrice de la collection "Les goûters philo" chez Milan Jeunesse Brigitte Labbé.
Plusieurs universitaires réputés ont également été faits chevaliers de la Légion d’honneur, dont l’astrophysicien Roland Lehoucq (Le pommier, Autres mondes, Flammarion), connu pour ses ouvrages de vulgarisation scientifique et président du festival de science-fiction Les Utopiales, la chercheuse et auteure de nombreux romans jeunesse Odile Weulersse (Hachette, Flammarion, Pocket Junior), la philosophe et présidente du conseil supérieur des programmes Souad Ayada (Ellipses, Robert Laffont, Albin Michel), la professeure de géographie et auteure de manuels scolaires Marie-Josée Louveau (Hatier), le sociologue de l’enseignement Aziz Jellab (l’Harmattan), la préhistorienne Brigitte Delluc, auteure d’ouvrages de référence sur la grotte de Lascaux et l’homme de Cro-Magnon (Hachette, Pilote 24, Ouest-France, Sud Ouest) au même titre que l’archéologue et historienne Cécile Michel, spécialiste de l’Assyrie et de la Mésopotamie (Cerf, Robert Laffont, Errance, Khéops).
Enfin, sont également nommés au rang de chevalier l’assesseur Hélène Erlingsen-Creste (Privat) pour ses livres sur la décolonisation et la mémoire des résistants, la réalisatrice et journaliste Pascale d’Erm, auteure de plusieurs essais sur l’écologie (Les petits matins, Ulmer, Glénat), la snowboardeuse handisport et écrivaine Cécile Hernandez (éditions du Rocher) ainsi que l’ancien rédacteur en chef à l’Equipe Olivier Margot, devenu écrivain sportif (JC Lattès).