Le romancier chilien Roberto Bolaño (1953-2003) a reçu le National Book Critics Circle 2008, dans la catégorie Fiction, pour son livre 2666, publié chez Farrar, Straus & Giroux, et paru en 2008 en France chez Christian Bourgois.

Ce roman posthume (Roberto Bolaño est mort en 2003 à Barcelone) propose une “vision sexy et apocalyptique de l'Histoire”, a souligné le jury.

Pour la première “et dernière fois”, deux titres ont été distingués dans la catégorie Poésie, Sleeping It Off in Rapid City, d'August Kleinzahler (Farrar, Straus & Giroux) et Half the World in Light, de Juan Felipe Herrera (University of Arizona Press).

Tandis qu'ont été décernés le prix Non Fiction à The Forever War, de Dexter Filkins (Knopf) ; le prix de la Critique à Children's Literature. A Reader's History from Aesop to Harry Potter, de Seth Lerer (University of Chicago Press) ; le prix de la Biographie à The World Is What It Is. The Authorized Biography of V. S. Naipaul, de Patrick French (Knopf) ; et le prix de l'Autobiographie à My Father's Paradise. A Son's Search for His Jewish Past in Kurdish Iraq, d'Ariel Sabar (Algonquin).

Le National Book Critics Circle rassemble depuis 1974, près de 900 critiques et rédacteurs en chef, et décerne ses prix depuis 1975.

Les nominés et les vainqueurs sont choisis par un groupe de 24 membres, composés de rédacteurs en chef et journalistes du Los Angeles Times, du Chicago Tribune et du Philadelphia Inquirer, mais aussi de critiques pigistes et de blogueurs.