La bibliothèque publique de Louisville (Ohio), aux Etats-Unis, abrite depuis le mois d'août 2018 un Espace sensoriel. Destiné en priorité aux personnes souffrant d'autisme, mais ouvert à tous les usagers qui le souhaitent, ce service très novateur propose dans un environnement contrôlé au niveau visuel et auditif divers dispositifs favorisant les expérimentations sensorielles. L'espace est divisé en deux sections. Dans la première, des objets tactiles, parmi lesquels un banc musical et un mur sensoriel, fournissent une interaction physique et aident à la reconnaissance des couleurs et des nombres. La seconde section, un espace de relaxation destiné à limiter les stimuli, est particulièrement adapté aux enfants souffrant d'hyperactivité ou de troubles de l'attention. Des animations sont proposées toutes les semaines, notamment des cours de relaxation pour les adultes et des heures du conte pour les enfants. L'Espace sensoriel, créé à l'initiative de deux bibliothécaires ayant eux-mêmes des enfants autistes, a tout de suite rencontré un immense succès. « C'est un exemple de ce que les bibliothèques pourraient et devraient faire partout dans le pays », soulignait en juin dernier Jason Buydos, le directeur de la bibliothèque publique de Louisville, dans American Libraries Magazine.