Aix-Marseille Université a inauguré le 3 septembre l'Hexagone, un learning centre au programme novateur. Installé sur le site excentré de Luminy, aux portes du parc national des Calanques, l'Hexagone a été conçu dès l'origine pour être le cœur du campus. Il a pris place dans le bâtiment dessiné dans les années 1960 par René Egger, à l'architecture hexagonale caractéristique entièrement repensée par l'architecte marseillais Rémy Marciano. Conçu à la manière des learning centres anglo-saxons, il regroupe un ensemble d'entités et de services destinés à travailler en synergie : des espaces de diffusion tels qu'un auditorium, un hall d'exposition, une salle de visioconférences, des services pédagogiques et de recherche (centre des langues, centre d'innovation pédagogique, espaces de travail), ainsi que des services liés à la vie étudiante (cafétéria, service des sports, associations).

Occupant tout le 2^e niveau du bâtiment, la bibliothèque universitaire constitue un élément clé de cette nouvelle offre. Ses 2 500 m², totalisant 600 places assises, sont divisés en deux zones distinctes. La première regroupe les collections de culture générale et de loisirs, donne accès à des ordinateurs en libre accès et à une terrasse équipée de transats avec vue imprenable sur le mont Puget. La seconde zone rassemble les collections spécialisées, 14 carrels de travail ouverts, une salle de formation, et ouvre sur une autre terrasse agrémentée de tables, chaises et chaises longues. Vingt salles de travail sont réparties sur tout le plateau et offrent différentes postures de travail, fauteuils pour une assise décontractée, tabourets et tables hautes autour d'un écran interactif. Ce programme, d'un montant total de 18 millions d'euros financés dans le cadre d'un partenariat public-privé avec l'entreprise Bouygues, est la dernière pierre du vaste plan entamé par Aix-Marseille Université depuis sa création en 2012, née de la fusion des trois universités implantées précédemment à Aix-en-Provence et Marseille. L'enjeu est de moderniser son réseau de bibliothèques et d'atteindre le niveau des standards nationaux et internationaux actuels en matière d'offre documentaire (1).