Depuis la fermeture de Comédia en février dernier, Millau ne comptait plus qu'une seule librairie généraliste, Syllabes, pour plus de 21 000 habitants. Le 15 novembre, un nouveau point de vente entre dans la danse. Jean-Pierre Marchant et Philippe Fourgassié, dirigeants associés de la papeterie Caumes, qui réalise 1,8 million de CA annuel, ont décidé de créer, au sein de leur magasin millavois, une librairie : Caumes des livres. "Le livre est un bon moyen de diversifier et de développer notre entreprise, souligne Jean-Pierre Marchant. Comme le savoir-faire existait chez Comédia, nous avions monté un dossier de reprise. La procédure n'ayant pas abouti, l'idée a germé d'installer une librairie dans notre propre magasin, dont nous n'exploitions pas tout le potentiel. » Les 150 m2 de la boutique ont donc été entièrement reconfigurés pour offrir 70 m2 - et la moitié des 15 mètres de vitrine - aux livres. Pilotée par Clément Forir, qui officiait auparavant chez Comédia, la librairie propose 6 000 titres. Si l'accent a été mis sur la jeunesse et l'offre régionale, l'assortiment reste généraliste. S'appuyant sur leur chaîne logistique déjà structurée pour l'activité de papeterie, les deux associés comptent également développer le marché du manuel scolaire. Ils ont investi 150 000 euros dans le projet, financé à plus de 80 % par des emprunts bancaires. Le prévisionnel, très prudent, a été fixé à 250 000 euros la première année.
