Les premières délibérations de la 12^e édition du prix Orange du Livre ont eut lieu en visioconférence le 12 mai. Décalées d'un mois à cause du confinement, les discussions du jury ont amené à une liste de 21 titres parmi ceux de la rentrée d'hiver. 

Le jury est présidé cette année par Jean-Christophe Rufin, écrivain et membre de l’Académie Française, et composé des auteurs Nathacha Appanah, Jeanne Benameur, Miguel Bonnefoy, Clarisse Gorokhoff et Jean-Baptiste Maudet (lauréat 2019), des libraires Grégoire Courtois (Obliques à Auxerre) et Pierre Morize (LiraGif à Gif-sur-Yvette), et de 7 lecteurs de la communauté lecteurs.com.

Le jury se réunira à nouveau le 15 juin pour sélectionner les 5 romans finalistes. Les internautes pourront alors voter jusqu'au 2 juillet sur le site lecteurs.com. Le lauréat sera dévoilé le 7 juillet et il recevra une dotation de 15000 € en plus d’une campagne de promotion dans la presse et sur le web.

Les 21 livres en sélection :

- Léa Simone Allegria, Le Grand art, Flammarion
- Chawki Amari, L'Ane mort, L'Observatoire
- Laure Becdelièvre, Nus, Plon
- Thibault Bérard, Il est juste que les forts soient frappés, L'Observatoire
- Mika Biermann, Trois jours dans la vie de Paul Cézanne, Anacharsis
- Luc Blanvillain, Le Répondeur, Quidam Editeurs
- Alain Blottière, Azur Noir, Gallimard
- Sébastien L. Chauzu, Modifié, Grasset
- François Colcanap, Le Naufragé, Slatkine & Cie
- Anouk F., Dans la rue de l'école, Cherche midi
- Patrice Gain, Le sourire du scorpion, Le mot et le reste
- Caroline Laurent, Rivage de la colère, Les Escales
- Jessica L. Nelson, Brillant comme une larme, Albin Michel
- Gaëlle Nohant, La femme révélée, Grasset
- Florent Oiseau, Les Magnolias, Allary Editions
- Alexandre Postel, Un automne de Flaubert, Gallimard
- Samira Sedira, Des gens comme eux, Le Rouergue
- Guillaume Sire, Avant la longue flamme rouge, Calmann-Lévy / Kéro
- Isabelle Sorente, Le complexe de la sorcière, JC Lattès
- Minh Tran Huy, Les inconsolés, Actes Sud
- Fabio Viscoglosi, Harpo, Actes Sud