Le don de la BnF est constitué de livres publiés en France entre 1996 et 2006 et conservés en double par l'établissement. Couvrant toutes les disciplines, il va permettre l'ouverture d'un département de littérature francophone à la Bibliotheca Alexandrina, en Egypte.

La Bibliothèque d'Alexandrie, immense institution de 85 000 m² ouverte en octobre 2002 , est à la fois une bibliothèque publique et une bibliothèque de recherche prévue pour accueillir 5 millions d'ouvrages.

Les 500 000 ouvrages (200 tonnes au total), conditionnés en 12 containers, seront acheminés sur plus de 3 000 kilomètres par la SNCF jusqu'à leur destination finale. L'arrivée du premier container de 35 000 livres le lundi 30 novembre en gare du Canet à Marseille sera saluée par un événement festif en présence de Frédéric Mitterrand, ministre de la Culture et de la Communication, de Renaud Muselier, président du conseil culturel de l'Union pour la Méditerranée, de Bruno Racine, président de la Bibliothèque nationale de France, et d'Ismail Serageldin, directeur de la Bibliotheca Alexandrina.

Cette opération s'inscrit dans le cadre de la coopération entre la France et l'Egypte, qui co-président actuellement le projet d'Union pour la Méditerranée.