En 1976, quand Gallimard publiait Carrie, les Français découvraient l’œuvre fantastique à tous les sens du terme de Stephen King. Six ans plus tard, l’Américain débarquait chez Albin Michel avec Cujo et n’en a pas bougé depuis. L’auteur de Ça (disponible en J’ai lu) tient toujours une forme éblouissante comme en témoignait déjà l’imposant 22/11/63 paru en début d’année.
Avec Docteur Sleep, King donne une digne suite à l’un de ses livres les plus fameux, Shining (disponible chez Lattès), adapté à l’écran par Stanley Kubrick. On se souvient que l’Overlook, un grand hôtel de villégiature du Colorado, a brulé de fond en comble pendant le mandat du « Président Planteur de Cacahuètes ». Fils du gardien des lieux mort pendant l’accident, Daniel Anthony Torrance avait alors cinq ans.
Gamin, Danny était assailli par des visions et visité par des morts vivants. Le chef cuisinier de l’Overlook lui a permis de comprendre qu’il avait un « don » particulier. Il lui a offert un coffre-fort et conseillé d’en créer un autre, mental celui-ci, où ranger ses pires souvenirs. Ce qui ne l’a pas empêché de devenir un adulte qui se soule, se sert de l’alcool comme d’« une brosse à effacer », ne tient pas en place, même s’il sait que : « Un jour, tu finis par t’aviser que rien ne sert de cavaler. Où que tu ailles, tu t’emmènes toujours avec toi. »
A Frazier, dans le New Hampshire, Danny commence à se poser. Il trouve un emploi au service public municipal, rejoint les Alcooliques anonymes. Puis commence à travailler à la maison de retraite où, surnommé « Docteur Sleep », il aide les mourants à quitter ce monde… Rien n’est jamais simple dans un roman de Stephen King. Encore moins ici où le conteur de génie lâche dans ses pages la « Tribu du Nœud Vrai ». Une communauté de « démons vides » aux odieuses pratiques qui cherchent à mettre la main sur Abra, une gamine qui, dès l’âge de 5 mois, a eu des prémonitions et a averti les siens par télépathie…
Plus que jamais, dans ce livre qui montre qu’on n’est jamais aussi malade que de ses secrets, King s’affirme en maître absolu du suspense et de la psychologie. Un prosateur capable de plonger inexorablement ses héros et ses lecteurs au cœur du bien et du mal.
Alexandre Fillon
Stephen King, Docteur Sleep, traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Nadine Gassie, Albin Michel, 25 euros, 587 pages. Tirage : 150 000 ex. ISBN : 978-2-226-25200-5. Paru le 30 octobre.
