Pour les élus municipaux de l'opposition, c'est un projet « incohérent, démesuré ». Pour la majorité, il découle logiquement de deux constats : la commune de Beaupréau-en-Mauges cherche à redimensionner sa médiathèque pour 24 000 habitants, et doit gérer deux églises en perte de fréquentation (suite à un regroupement communal). L'une, celle de Saint-Martin, demande 800 000 € de travaux. Construire une nouvelle médiathèque coûterait des millions. Alors plutôt que de payer deux gros chantiers, pourquoi ne pas construire une médiathèque dans l'église à rénover pour un total de 4 millions d'euros ?

L'avis du diocèse du Maine-et-Loire ? Il n'a pas souhaité s'exprimer publiquement avant la présentation finale du projet. Il est à la recherche d'un compromis avec le maire, Franck Aubin, qui comprend la réserve de l'institution. « Elle peut redouter que notre projet fasse un appel d'air, que d'autres communes suivent notre exemple. Les églises sont les lieux qui garantissent le rassemblement des chrétiens », relaie l'édile, qui doit avoir l'accord de l'évêque, confirmé par le préfet. Les habitants ont eux été consultés et accompagnés par un sociologue. « Les plus récalcitrants finissent par se ranger. Ils préfèrent que l'église devienne une médiathèque plutôt qu'elle s'effondre. C'est la solution la plus viable pour sauvegarder notre patrimoine. »