Pour son 40^e album prévu le 26 octobre 2023, Astérix fait appel à Fabcaro pour élaborer son scénario. « J'étais grand fan d'Astérix. C'est un superbe cadeau qu'on fait au gamin que j'étais », a déclaré l'écrivain et dessinateur réputé pour son humour absurde. A 49 ans, il devient le quatrième scénariste des aventures de l'irréductible Gaulois, après Goscinny, Uderzo et Jean-Yves Ferri. « Je veux rester fidèle au cahier des charges – même si le mot n'est pas très joli – ou en tout cas à ce qui fait le charme d'Astérix. Avec des ingrédients classiques, comme les anachronismes, les jeux de mots ou autres. Et surtout rester fidèle aux personnages », a-t-il ajouté.

Le titre est gardé secret à ce stade, et le dessinateur reste celui qu'Albert Uderzo avait désigné comme successeur à partir du 35^e album en 2013, à savoir Didier Conrad. Une planche dévoilée par les éditions Albert René montre un télescopage entre les habitants du village que tout le monde connaît et des enjeux plus contemporains. Alors qu'Astérix et son compagnon Obélix tentent de déguster un sanglier, des remarques d'autres Gaulois vont leur gâcher le moment. « Mangez avec parcimonie et votre corps vous dira merci ». Puis: « Belle dégustation, mes amis! Et n'oubliez pas: cinq baies et légumes par jour ». Enfin: « Pour votre bien-être, pensez à pratiquer une activité physique régulière ».

Un succès garanti 

Personnage sorti de l'imagination d'Uderzo et du scénariste René Goscinny en 1959, Astérix est un best-seller assuré, dans des proportions phénoménales. Le dernier album en date, Astérix et le Griffon (paru en 2021 aux éditions Albert René), s'était vendu à plus de 1,5 million d'exemplaires en un peu plus de deux mois.

C'est aussi un produit d'exportation qui marche très fort, avec des millions d'exemplaires vendus dans le monde à chaque album, traduits dans des dizaines de langues. L'autre événement de 2023 pour la franchise sera la sortie le 1er février du film L'Empire du milieu, réalisé par Guillaume Canet. Quant à Fabrice Caro, une rétrospective de son oeuvre coordonnée par Mathieu Charrier, Maël Rannou et Camille de Singly est parue le 25 août 2022 aux éditions 6 pieds sous terre.