Le Man Booker Prize, qui a été proclamé le 18 octobre au soir au cours d'un diner de gala au Guildhall de Londres, couronne The Sense of an Ending, de Julian Barnes (Jonathan Cape, groupe Random House).

« Le livre a tous les atout de la littérature anglaise classique. Il est remarquablement bien écrit, subtilement bâti et révèle des profondeurs insoupçonnées à chaque lecture » a souligné Lady Stella Rimmington, présidente du jury. Le lauréat reçoit la somme de 50 000 £ (57 300 euros). Son éditeur, Jonathan Cape, vient de réimprimer l'ouvrage à 75 000 exemplaires.

En France, Mercure de France, éditeur des livres de Julian Barnes, publiera le titre primé en janvier 2013, alors que Pulsations, un recueil inédit de nouvelles, et la réédition d'Une histoire du monde en dix chapitres et demi, qui était épuisé, sont sortis en septembre.

Si la presse s'est déchaînée avant l'attribution du prix, trouvant les titres sélectionnés trop grand public, elle jugeait The Sense of an Ending, comme étant le « meilleur livre de la sélection » et a apprécié le choix final du jury. De son côté, le lauréat Julian Barnes a déclaré « être à la fois soulagé et ravi ». Il a en effet raté le prix à quatre reprises, ayant figuré dans les sélections finales en 1984, 1989, 1998 (où il a été coiffé au poteau par Ian MacEwan) et 2005.

Julian Barnes a aussi défendu, par opposition au livre numérique, le livre « physique », « un objet qui vaut la peine d'être acheté, qui vaut la peine d'être gardé ».

Lors du vote, The Sense of an Ending l'a emporté sur les romans de Carol Birch (Jamrach's Menagerie, Canongate Books), Patrick deWitt (The Sisters Brothers, Granta), Esi Edugyan (Half Blood Blues, Serpent's Tail), Stephen Kelman (Pigeon English, Bloomsbury, Pigeon anglais, paru en septembre chez Gallimard) et A.D. Miller (Snowdrops, Atlantic), qui recevront chacun 2 500 £ (2 865 euros).