Le 37ᵉ prix Jean Freustié, remis sous l'égide de la Fondation de France, a été attribué, mercredi 20 mars, à Mark Greene pour son récit Réel Madrid publié chez Plein Jour. 

L'ouvrage a été récompensé par le jury dès le premier tour de scrutin, d'après sa présidente, Simonetta Greggio qui précise être « fière, en tant qu’écrivaine, de soutenir grâce à la Fondation Prix Jean Freustié sous l’égide de la Fondation de France le travail d’un écrivain par une belle dotation (25000 euros). Prix qui, au fil des années, a pris toute sa place dans notre paysage littéraire ».

Christian Authier, membre du jury, a salué le lauréat « remarquable romancier, Mark Greene est peut-être encore plus éblouissant quand il emprunte le registre du récit. Après "Comment construire une cathédrale", en voici la preuve avec Réel Madrid, souvenirs de son enfance et de sa jeunesse dans la capitale espagnole durant les années 1960 et 1970. (...) Si Mark Greene a un regard perçant pour saisir les moments de bascule historique, il est d’abord un écrivain sensible au temps, aux ombres, au passé ‘rehaussé de couleurs vives’. Réel Madrid nous rappelle que la littérature est affaire de style ».

Le récit Réel Madrid est le 9ᵉ ouvrage de l’écrivain franco-américain Mark Greene, né à Madrid en 1963 et vivant entre Paris et Madrid. Ses deux derniers romans ont été publiés chez Grasset.

Lire : notre avant-critique de Réel Madrid

Ce prix, doté de 25 000€, est décerné à un écrivain de langue française pour une œuvre en prose : roman, nouvelles, autobiographie ou essai. Dans la tradition de lucidité introspective qui caractérisait Jean Freustié, il couronne principalement un auteur prometteur ou encourage un écrivain dont l'œuvre, insuffisamment reconnue, n'a pas fait l'objet d'un grand prix littéraire d'automne. Le jury est composé de Philippe Vilain, Eric Neuhoff, Franck Maubert, Simonetta Greggio présidente du jury, Olivier Mony, Dominique Barbéris, Christian Authier, Yann Queffélec et Anthony Palou.

En 2023, Maud Simonnot en a été la lauréate pour son roman L'Heure des oiseaux (éditions de L'Observatoire).