L’écrivain et historien Max Gallo, 75 ans, se présentait pour la seconde fois à l’Académie Française. Celle-ci aura été la bonne. Il a obtenu 15 voix sur 28 votants. Cinq voix se sont portées sur le journaliste et auteur Claude Imbert, trois bulletins blancs, trois bulletins blancs marqués d’une double croix (refus des deux candidats) et une voix pour un non candidat complètent le résultat final. Amin Maalouf avait retiré sa candidature le 26 avril dernier.

Max Gallo est l'auteur d'une centaine de romans, biographies et études historiques. Il avait déjà présenté sa candidature à l'Académie en juin 2000, mais n'avait alors obtenu que six voix.

Né en 1932 à Nice dans une famille d'immigrés italiens, le nouvel académicien a la fibre patriotique et la passion de la République. Il s'est d'abord fait connaître comme historien, avant de toucher le grand public avec des sagas romanesques (La Baie des Anges, Les Patriotes …) et des biographies historiques à succès, de Jaurès, De Gaulle ou Napoléon.

Sa plus récente publication - L'âme de la France : une histoire de la nation, des origines à nos jours – a été publiée chez Fayard en plein débat électoral sur l’identité nationale.

Ancien militant communiste, Max Gallo a également mené une carrière politique dans les années 1980-90. Député (1981-83), puis porte-parole du gouvernement socialiste (1983-84), il a depuis pris ses distances avec la gauche et rallié récemment Nicolas Sarkozy, auprès duquel il a participé le 16 mai à l'hommage aux résistants à la Cascade du Bois de Boulogne.

Il publiera un roman historique chez XO à la Rentrée, Louis XIV : le Roi-Soleil (volume 1, 1638-1682).