L’avion traverse une zone de turbulences, Ray Lennox se sent oppressé. Nez légèrement tordu à cause d’une fracture mal guérie et main droite dans un bandage, il a du mal à respirer. A côté de lui, la blonde manucurée, sa fiancée, est concentrée sur la lecture de Perfect bride, magazine dédié à la "jeune mariée parfaite". Malgré les antidépresseurs, Ray n’arrive toujours pas à se détendre, à se dire "c’est les vacances". Est-ce le mariage avec Trudi qui le stresse ? Non, il pense à Britney. Britney Hamil, 7 ans, partie pour l’école à 10 h 30 un mercredi et jamais arrivée. Britney, morte, victime de tortures et de viol. L’inspecteur Lennox est en repos mais ses congés ont des allures de convalescence. La Floride, cette visite chez cet ex-collègue et compatriote écossais Ginger, va-t-elle avoir raison de la purée de poix qu’est devenue la vie du flic d’Edimbourg ? Miami Beach, les cocktails à gogo, la bonne humeur de Ginger, rien n’y fait… L’affaire tourne en boucle dans la cervelle de Ray : la camionnette blanche qui a été aperçue, les vrais suspects, les faux coupables, le grand-père de la fillette envolé dans la nature… d’autres cas d’abus qui s’enchevêtrent pour composer un casse-tête insoluble, et nulle part aucune trace de celui que la presse a surnommé "Monsieur le Confiseur".

Irvine Welsh, avec son dixième roman, Crime, nous embarque à nouveau du côté obscur de la fiction : drogue, alcool, déchéance sociale, abus sexuels… mais le voyage au bout de la nuit du "loser" déjà croisé dans Une ordure, se passe ici, comme pour mieux démolir le mirage de bonheur sur papier glacé, sous les palmiers de la côte Est. L’auteur de Trainspotting troque la grisaille calédonienne contre le soleil trompeur d’un Miami du vice. Après une dispute avec Trudi, Ray part en virée avec deux clientes d’une boîte qui l’ont branché - une blonde fatiguée et une Latina retorse. Robyn, la blonde qui habite avec sa fille, propose qu’ils aillent quand même tous chez elle. L’enfant dort dans la chambre d’à côté, alors que deux types les rejoignent pour une orgie de cocaïne. Ray a fait une cure de désintox, mais il n’a plus d’antidépresseurs. La drogue, chez Welsh, c’est l’hybris dans la tragédie grecque, ce qui fait basculer dans le drame : "L’esprit échauffé de Lennox s’emplit de l’idée que nos corps, nos âmes désirent le poison, recherchent désespérément la promesse surhumaine et la folie temporaire qu’il offre." La coke enivre le héros et l’hôtesse de la fête qui l’entraîne vers son lit. Quand soudain un cri. C’est la fille de Robyn. L’un des convives a tenté de la violer. Cette fois, Lennox veut, peut sauver la victime. C’est l’affaire Britney Hamil qui se rejoue ainsi que les noirs épisodes de sa propre enfance. C’est avec une truculente énergie doublée d’une psychologie subtile que Welsh fait pulser les pages d’un polar où le sordide est au final rédimé par la compassion de son antihéros.
Sean James Rose

Irvine Welsh
Crime
Au Diable vauvert
Traduit de l’anglais par Diniz Galhos
Prix : 22 euros ; 464 p.
Sortie : 25 avril
ISBN : 978-2-84626-794-6