Non content d’avoir imposé son navigateur Explorer, Microsoft ne parvient pas à rattraper son retard sur les moteurs de recherche (comme Google) et se livre une guerre dispendieuse sur les messageries instantanées (contre Yahoo ! notamment).

Sur la brèche, la multinationale de Redmond (Washington, USA) amorce une stratégie anti-Google dans le domaine du livre. Le programme « Recherche de livre » est en ligne de mire, mais Microsoft a aussi signé un accord avec l’Université de Cornell, qui succède à son partenariat avec la British Library. Dans le même temps, Microsoft a choisi son prestataire pour numériser les ouvrages, la très new yorkaise Kirtas Technologies. Cette dernière, spin-off de Xerox créée en 2001, annonce un prix plancher à 15 cents (US) la page numérisée. Microsoft a sans doute obtenu un rabais mais cela permet d’envisager un investissement conséquent. Le contrat porte sur 1500 ouvrages à numériser quotidiennement. Pour rentabiliser cette stratégie, Microsoft mise sur la publicité en ligne. Le géant est même prêt à partager ses recettes avec les éditeurs qui apporteraient leur catalogue.

Le scannage a débuté ces jours-ci. « Live Book Search » devrait être lancé en 2007. Cela ne concerne, pour le moment, aucun livre en langue française.