L'écrivain Patrick Rambaud, 76 ans, quitte le jury de l'académie Goncourt « en raison de son état de santé », ont indiqué mardi les responsables du plus prestigieux prix littéraire français. « En raison de son état de santé, Patrick Rambaud vient de demander aux académiciens de le recevoir comme membre honoraire (qui n'exerce plus la fonction mais en garde le titre, ndlr) de la Société littéraire », a annoncé l'académie dans un communiqué.

Les académiciens « ont entériné cette volonté, à l'unanimité, lors de leur réunion du mardi 6 décembre 2022 en lui transmettant amitiés et souhaits de le revoir très vite », ont-ils précisé.

Prix Goncourt pour La bataille (Grasset) en 1997, Patrick Rambaud est entré à l'académie Goncourt le 6 mai 2008, succédant à Daniel Boulanger. L'académie Goncourt renouvelle son bureau (président, vice-président, secrétaire, trésorier) lors de son premier déjeuner de l'année, qui a traditionnellement lieu le premier mardi de janvier. Présidé par Didier Decoin, le jury compte sept hommes et trois femmes.

Début novembre, il s'était montré exceptionnellement divisé lors de l'attribution du Goncourt à Brigitte Giraud. Son livre Vivre vite était soutenu par un camp, alors que l'autre lui préférait Le mage du Kremlin, de l'Italo-Suisse Giuliano da Empoli.

Le scrutin était allé au bout des 14 tours réglementaires et le prix avait finalement été attribué à Brigitte Giraud grâce à la voix du président, prépondérante selon le règlement.