Après Delcourt, c’est au tour de Panini Comics d’annoncer un partenariat pour les bandes dessinées de l’univers Star Wars alors que le film Star Wars, épisode VII. Le réveil de la Force, une suite du Retour du Jedi, est annoncé sur les écrans français pour le 17 décembre 2015.

En fait, The Walt Disney Company France, à qui appartient depuis deux ans Lucasfilm, a scindé le catalogue des bandes dessinées Star Wars en deux, le répartissant entre Delcourt et Panini Comics.

Panini devient l’éditeur des comics Star Wars édités aux Etats-Unis par Marvel à compter de janvier 2015. “Ces comics constituent le nouvel univers officiel de Star Wars, explique à Livres Hebdo Sébastien Dallain, le directeur éditorial de Panini France. Réalisés par certains des meilleurs auteurs Marvel (Jason Aaron, John Cassaday, Kieron Gillen, Salvador Larroca, Mark Waid, Terry Dodson...), les premiers comics Star Wars publiés sous le label Panini Comics paraitront d’abord en kiosque.”

Pré-vendu à plus d’un million d’exemplaires aux Etats-Unis, Star Wars #1 sera disponible au rayon presse dès le 4 mai. Les premiers livres Star Wars estampillés Panini Comics paraitront quant à eux en librairie à partir d’octobre.

De son côté, Delcourt conserve le fonds, à savoir les droits des ouvrages parus aux Etats-Unis avant le 31 décembre 2014, ainsi que certaines licences dérivées. Son catalogue, qui compte déjà 156 albums Star Wars, sera enrichi des suites de séries qui continueront d’être exploitées sous le label Star Wars Legends.

Delcourt, qui a annoncé 15 à 25 nouveautés par an jusqu’en 2017, publiera également de nouveaux albums à partir des BD du bimestriel Star Wars Comics Magazine ainsi que les titres jeunesse de l’univers Star Wars Rebels, dessin animé actuellement diffusé à la télévision.