Viz Media vient de lancer une application gratuite pour la tablette iPad d'Apple, disponible sur l'iTunes Store. L'offre de lancement comprend cinq mangas gratuits. Au-delà, chaque tome est vendu 4.99$. Pour une période limitée, le premier volume de la série Death Note est offert.

L'application est lancée avec les séries les plus populaires - Bakuman, Bleach, Death Note, Dragon Ball, Naruto et One Piece. Prochainement, Ouran High School Host Club rejoindra la boutique. Viz Media souhaite étendre chaque semaine son catalogue numérique.

L'application, développée en interne, répond aux critiques des éditeurs qui se plaignent du piratage massif dont souffrent les mangas. Très attendue, l'application permet d'améliorer l'offre légale auprès d'un public qui n'hésitait pas à télécharger illégalement les ouvrages. Les ventes de mangas s'essoufflent depuis quelques années aux USA.

Mais en se limitant à la tablette d'Apple, Viz Media conduit les utilisateurs de smartphones à pirater ou télécharger les ouvrages chez des éditeurs numériques étrangers. « Nous avons déjà fait un pas significatif » affirme Alvin Lu, Vice-président et directeur général de la société, conscient qu'il ne suffira pas pour rattraper le retard numérique du secteur.