Une édition originale des Fleurs du mal de Baudelaire comprenant une strophe inédite du poème Les bijoux va être mise aux enchères le 22 novembre chez Drouot à Paris. Jusqu'ici, ce célèbre texte s'achevait sur l'impuissance créatrice du poète avec l'image de la "lampe qui résignait à mourir", du "soupir" et du "sang".

L'ultime quatrain conclut le poème sur une note plus optimiste, voire explosive : "Et je fus plein alors de cette Vérité/Que le meilleur trésor que Dieu garde au Génie/Est de connaître à fond la terrestre Beauté/Pour en faire jaillir le Rythme et l’harmonie."

Son existence était connue

Ce passage inédit avait été signalé par Yves-Gérard Le Dantec (1898-1958), grand spécialiste de Baudelaire, dans les notes et variantes de la première édition des œuvres du poète dans la Pléiade. Mais la propriétaire du volume où l'auteur avait ajouté cette strophe, ainsi que ses successeurs, n'avait jusqu'à présent pas souhaité le rendre public.

La maison Art-Valorem qui organise la vente chez Drouot a joint au volume proposé aux enchères, une lettre autographe d'Yves-Gérard Le Dantec, datée du 20 février 1928, où il demande, en vain, à la propriétaire de faire connaître cette strophe inédite.

"Je n'ai pas besoin d'insister auprès de vous sur l'intérêt primordial que représente cette découverte d'une strophe inédite du grand poète. J'estime qu'il n'est pas une note, pas un mot, pas même une lettre inédite d'un homme tel que Baudelaire qui doivent rester inconnus, que tout est intéressant en ce qui le touche. Loin de déprécier un tel trésor, la divulgation ne peut qu'accroître sa valeur - à supposer que ce soit là le vrai motif de votre réponse négative", écrit Yves-Gérard Le Dantec.