Joseph Ratzinger rêvait avant de devenir pape de prendre la direction de la Bibliothèque vaticane, une des plus riches au monde, a confié jeudi son nouveau responsable, récemment nommé par le pape, le Français Jean-Louis Bruguès. Il a été nommé le 26 juin 2012 à la tête des Archives secrètes du Vatican et de la Bibliothèque apostolique vaticane.

"Quand le pape m'a reçu pour me confier cette nouvelle charge, il m'a dit une phrase qui m'a fait réfléchir: il m'a confié qu'avant de devenir pape, il avait un rêve, celui d'aller à la Bibliothèque comme bibliothécaire et archiviste. Un rêve, m'a-t-il dit, qu'il aurait voulu réaliser à travers moi", affirme au quotidien du Vatican, l'Osservatore Romano, l'archevêque français.

Benoît XVI "ne m'a pas expliqué comment", a ajouté l'ancien secrétaire (numéro deux) de la puissante Congrégation pour l'éducation catholique.

Le pape allemand, ancien professeur de théologie et auteur de nombreux ouvrages, est connu pour sa passion des livres et sa très bonne connaissance de l'histoire des deux mille ans de l'Eglise.

Le nouveau bibliothécaire du pape a imaginé la bibliothèque vaticane comme "la quille d'une embarcation qui ne se voit pas" et que seuls les spécialistes "connaissent, comprennent", sachant "reconnaître la masse de travail qui s'effectue dans la Bibliothèque comme dans les Archives".

"Ce sont précisément ces institutions qui permettent à la barque de l'Eglise de rester en équilibre. S'il n'y avait pas cette quille, la barque serait soumise à des vents doctrinaux de toutes natures", a déclaré le prélat français, qui appartient à l'ordre des Dominicains.

Joseph Ratzinger, peu avant son élection en 2005, avait comparé l'Eglise à "une barque qui prend l'eau de toutes parts".