Né le 14 mai 1926 à Bordeaux sous le nom de Lucien Patte, Lucien Malson fut docteur ès lettres et agrégé de philosophie. A partir de 1956, il publia des chroniques musicales dans le quotidien France-Soir, le magazine Radio Cinéma (qui deviendra en 1960 Télérama), la revue Jazz Hot, dans Jazz Magazine ou encore Le Monde pendant vingt-quatre ans. De 1959 à 1971, il fut aussi rédacteur en chef des Cahiers du jazz.
Lucien Malson anima sur la première chaîne de télévision généraliste nationale française l’ORTF les émissions Visages du jazz et Tribunes des critiques de jazz. À la radio, il assura de 1956 à 1996 de nombreuses émissions sur France Musique et France Culture, notamment Jazz d'aujourd'hui.
Les Enfants sauvages
Dans Les Enfants sauvages (Bourgois), il étudie le mythe de l'enfant sauvage, c'est-à-dire l'enfant livré à lui-même et sans contact avec d'autres humains. Il s'appuie sur les divers cas répertoriés et en particulier, sur l'exemple de Victor, enfant trouvé dans l'Aveyron au XIXe siècle, puis confié à Jean Itard, directeur de l'Institut des sourds-muets à Paris.
L'auteur a aussi dédié de nombreux ouvrages au jazz où il analyse et commente les styles majeurs de ce courant musical, parmi lesquels Les Maîtres du jazz, publié d'abord aux PUF en 1952 avant d'être réédité régulièrement chez Buchet Chastel à partir de 1993, dans la collection "Quadrige" des PUF, Le jazz coécrit avec Christian Bellest (2012).