Pour fêter son demi-siècle, l'institution généraliste indépendante de Saint-Etienne s'est offert un nouvel espace. Son propriétaire et dirigeant, Denis Vernet, lui a en effet apporté 500 m2 supplémentaires en rachetant le bail du magasin de literie voisin. Il double ainsi sa surface de vente, qui atteint désormais 950 m2, auxquels s'ajoutent 100 m2 environ de réserves et de bureaux. Le nouvel espace, qui abrite les beaux-arts, le tourisme, le régionalisme et la collection "Pléiade", donne un certain cachet à la librairie grâce à ses voûtes et à ses piliers en pierre apparente. Il permet surtout de fluidifier la circulation dans l'ensemble du magasin et d'améliorer la présentation et la visibilité des livres. L'assortiment y gagne également. De 40 000 références avant l'été, il devrait approcher les 150 000 titres à Noël. Une gamme de CD complète l'offre. Deux mois de travaux, une semaine de fermeture et 280 000 euros, dont le financement est entièrement supporté par la librairie, auront été nécessaires pour réaliser l'ensemble du projet, jugé crucial par le bras droit de Denis Vernet, Jacques Champier. "Investir alors que la période est marquée par les incertitudes du marché reste un signal fort que nous envoyons à nos clients : cela traduit bien notre foi dans le métier." Prudent, le prévisionnel pour la première année prévoit le maintien du CA actuel, soit 4 millions d'euros. "Une hausse de 5,5 % serait idéale", reconnaît toutefois Jacques Champier. L'inauguration officielle de la Librairie de Paris, en présence d'Eric-Emmanuel Schmitt et d'une dizaine d'autres écrivains, est prévue pour le 29 septembre.
