La format de fichier epub, qui permet notamment de redimensionner à la volée les pages d'un livre numérique en fonction de la taille de l'écran sur lequel il est lu, va connaître une évolution importante. L'objectif est de l'adapter aux besoins de l'édition de manuels numériques, des magazines et de la presse a indiqué George Kersher, président de l'International Digital Publishing Forum (IDPF), le 7 octobre, lors d'une conférence à la foire de Francfort.

Cette epub V.3 devra répondre également aux caractéristiques des langues non alphabétiques, notamment chinoise et japonaise, pour devenir réellement mondiale, et devra se mettre au niveau de l'html5, dernière version du langage web qui s'est déjà très largement répandue.

Les caractéristiques de cet epub V.3 seront publiées en décembre prochain, pour une mise en test d'exploitation au printemps 2011 et une certification en juin prochain au plus tard. « Nous y passerons toutes nos nuits s'il le faut, mais nous serons prêt », a assuré George Kersher.

L'IDPF, dirigé par Michael Smith, est une association réunissant des fabricants de matériel, des concepteurs de logiciel, des éditeurs, des librairies sur Internet, et plus largement toutes organisations travaillant dans l'édition ou la diffusion de publications numériques, dont l'objectif est d'établir les normes des formats de fichiers, afin de favoriser leur circulation et leur commercialisation.

Bien adapté au texte, la norme actuel (IDPF V.2.0.1) se révélait trop limitée pour des publications très illustrées (beaux livres, album jeunesse) et pour l'édition augmentée (texte enrichi de contenus audio-visuels, notamment).

Actuellement très pauvres, les normes des métadonnées de l'epub seront également enrichies et révisées.