Un homme gris en costume sombre, assis, l’air impavide, avec, allongée en travers de ses genoux, une femme asiatique nue au regard non moins indifférent. Le double portrait montré en 2012 à la galerie Mary Boone, à New York, est d’Eric Fischl, le peintre des grands de ce monde. Là il s’agit du commissaire-priseur star Simon de Pury et d’Anh Duong, une artiste aux origines hispano-vietnamiennes pour quelque temps encore sa maîtresse… "Pietà blasphématoire, [l’œuvre] fait montre d’une décadence sophistiquée mais vaine", commente la critique du New York Times. Pas de quoi démonter Simon de Pury qui se raconte dans Commissaire-priseur, un récit de son époustouflante carrière, marteau en main : conservateur de la collection du baron Thyssen-Bornemisza, président de Sotheby’s Europe, fondateur de Phillips de Pury. Il y confesse - tout est lié - son goût des femmes, du luxe et du risque (le retrait d’un investisseur, LVMH, après le 11-Septembre lui fut fatal). Le commissaire-priseur né à Bâle en 1951 est célèbre pour ses "coups", telle la vente des bijoux de la duchesse de Windsor en 1987 ou la première vente aux enchères à Moscou en 1988. Aujourd’hui encore, il est à l’affût de l’innovation. En 2015, il crée les enchères online avec le site www.depurydepury.com. S. J. R.