"La guerre détruit les paysages, marque les corps et les esprits, impose aux plus âgés de porter le deuil des plus jeunes, fait naître de nouveaux rituels commémoratifs et lègue des traumatismes qui peuvent se transmettre sur plusieurs générations."Bruno Cabanes (Ohio State University) a porté cet ambitieux projet collectif avec beaucoup d’ardeur. De lucidité aussi, compte tenu de la porosité du sujet qui sans cesse en renvoie à d’autres. De Waterloo à Alep, des charges de cavaleries aux drones, les manières de faire la guerre ont considérablement changé. Et pourtant des éléments subsistent: le métier de soldat, l’enrôlement des enfants, l’épreuve de la mort, la peur des civils, les névroses, etc. "La guerre s’inscrit décidément comme l’expérience collective la plus bouleversante qu’un individu puisse être amené à traverser." Stéphane Audoin-Rouzeau exprime bien ce ressenti après la lecture de cet épais volume qui aborde la guerre comme un acte politique, social et culturel. En deux siècles et demi, l’humanité a été transformée par ces batailles, ces guérillas, ces génocides et ces opérations terroristes. Les stratégies ont évolué elles aussi. Traité thématiquement, en quatre grandes parties ("La guerre moderne", "Mondes combattants", "Expériences de la guerre", "Sorties de guerre et mémoires") par cinquante-sept spécialistes internationaux, cet ouvrage propose "une" histoire de la guerre qui unit combattants et non-combattants. Bref, c’est une mine d’informations, de réflexions et de pistes de recherches. Laurent Lemire